Révolution française et Empire
De 1789 à 1815 la France connaît une succession exceptionnelle de bouleversements : disparition de l’Ancien Régime, monarchie constitutionnelle, République, Terreur, Directoire, Consulat puis Empire napoléonien.
Comprendre vingt-six années de bouleversements
La Révolution française marque une rupture fondamentale dans l’histoire de France. Elle remet en cause la monarchie absolue, les privilèges et l’organisation de la société d’Ancien Régime.
À partir de 1789, les régimes se succèdent rapidement jusqu’à l’arrivée au pouvoir de Napoléon Bonaparte, qui stabilise une partie des acquis révolutionnaires tout en installant progressivement un pouvoir personnel.
La crise de l’Ancien Régime
À la veille de la Révolution, la France est une monarchie absolue de droit divin Louis XVI règne depuis 1774.
La société est organisée en trois ordres :
- le clergé ;
- la noblesse ;
- le tiers état qui représente l’immense majorité de la population.
Clergé et noblesse bénéficient de privilèges. Le tiers état supporte une part importante de la fiscalité sans disposer des mêmes privilèges politiques et sociaux.
Une grave crise financière
À la fin des années 1780, les finances royales sont très dégradées. Les dépenses de l’État sont importantes et les tentatives de réforme fiscale rencontrent de fortes résistances.
Louis XVI décide finalement de convoquer les États généraux qui n’avaient pas été réunis depuis 1614.
Ouverture des États généraux à Versailles.
Les cahiers de doléances
Avant la réunion des États généraux, les Français rédigent des cahiers de doléances exprimant leurs plaintes et leurs souhaits de réforme.
Louis XVI → crise financière → États généraux → 1789.
1789 : l’année de la rupture
L’année 1789 concentre plusieurs événements fondamentaux. Il faut connaître leur ordre.
Les députés du tiers état se proclament Assemblée nationale.
Serment du Jeu de paume : les députés jurent de ne pas se séparer avant d’avoir donné une Constitution à la France.
Prise de la Bastille à Paris. Cet événement devient l’un des symboles majeurs de la Révolution française.
L’Assemblée vote l’abolition des privilèges, rompant avec l’organisation sociale de l’Ancien Régime.
Adoption de la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen
La Déclaration des droits de l’homme et du citoyen
La DDHC affirme plusieurs principes fondamentaux, notamment la liberté, l’égalité en droits, la souveraineté nationale et la protection de la propriété.
Les hommes naissent et demeurent libres et égaux en droits.
Les journées d’octobre
Les 5 et 6 octobre 1789, une foule marche sur Versailles. Louis XVI et la famille royale sont ramenés à Paris, où le roi s’installe au palais des Tuileries.
États généraux → Assemblée nationale → Jeu de paume → Bastille → abolition des privilèges → DDHC.
De la monarchie absolue à la monarchie constitutionnelle
La Révolution ne supprime pas immédiatement la monarchie. Dans un premier temps, les révolutionnaires cherchent à limiter le pouvoir royal par une Constitution.
La fuite à Varennes
Louis XVI et sa famille tentent de quitter Paris. Ils sont reconnus à Varennes puis ramenés dans la capitale.
Cet épisode renforce la méfiance d’une partie de la population envers le roi.
La Constitution de 1791
Première Constitution écrite française. Elle instaure une monarchie constitutionnelle.
Le pouvoir du roi est désormais limité et une Assemblée législative exerce le pouvoir législatif.
La guerre
La France entre en guerre contre l’Autriche.
La guerre contribue à radicaliser la Révolution et accentue les soupçons envers Louis XVI.
1789 ne correspond pas à la proclamation de la République. La monarchie subsiste jusqu’en 1792
La chute de la monarchie et la Première République
Prise du palais des Tuileries. La monarchie est suspendue.
Victoire française à Valmy contre les forces prussiennes.
La Convention abolit la monarchie. La Première République est proclamée.
Le procès de Louis XVI
Le roi est jugé par la Convention et reconnu coupable de conspiration contre la liberté publique et d’atteinte à la sûreté de l’État.
Exécution de Louis XVI à Paris.
1792 = naissance de la Première République.
1793 = exécution de Louis XVI.
La République et la Terreur
En 1793, la République est menacée par la guerre extérieure, des révoltes intérieures et de fortes divisions politiques.
Le Comité de salut public
La Convention confie des pouvoirs importants au Comité de salut public Maximilien Robespierre devient l’une des figures majeures de cette période.
La Terreur
Le gouvernement révolutionnaire adopte des mesures d’exception pour défendre la République contre ses ennemis réels ou supposés.
Robespierre est étroitement associé au Comité de salut public et à la période de la Terreur.
Chute de Robespierre. Il est exécuté le lendemain. Cet événement marque la fin de la phase la plus intense de la Terreur.
La Terreur appartient à la Première République Elle ne se déroule ni sous la monarchie ni sous Napoléon.
Le Directoire
Après la chute de Robespierre, les dirigeants cherchent à mettre fin au gouvernement d’exception tout en maintenant la République.
Mise en place du Directoire.
Le pouvoir exécutif est confié à cinq directeurs. Le régime reste fragile et connaît une forte instabilité politique et financière.
L’ascension de Bonaparte
Durant cette période, le général Napoléon Bonaparte acquiert une grande popularité grâce à ses succès militaires, notamment pendant la campagne d’Italie.
Directoire → 1795-1799 → ascension militaire de Bonaparte → coup d’État du 18 Brumaire.
Le Consulat et l’arrivée au pouvoir de Bonaparte
Coup d’État de Napoléon Bonaparte. Le Directoire prend fin et le Consulat est instauré.
Bonaparte devient Premier consul et concentre progressivement l’essentiel du pouvoir.
La réorganisation de la France
Le Consulat met en place plusieurs réformes durables.
- renforcement de l’administration centrale ;
- création des préfets en 1800 ;
- création de la Banque de France en 1800 ;
- Concordat avec le pape en 1801 ;
- création des lycées en 1802 ;
- adoption du Code civil en 1804.
Promulgation du Code civil également appelé par la suite Code Napoléon.
Il rassemble et unifie une grande partie des règles du droit civil français et constitue l’un des héritages durables de la période napoléonienne.
Le Premier Empire
Napoléon Bonaparte devient Napoléon Ier, empereur des Français.
Sacre de Napoléon Ier à Notre-Dame de Paris.
Austerlitz
Victoire française à Austerlitz contre les armées russe et autrichienne.
Cette victoire est l’un des plus grands succès militaires de Napoléon.
Une domination européenne
Dans les années suivantes, l’Empire français domine une grande partie de l’Europe continentale.
Cette domination repose cependant sur des guerres presque permanentes et rencontre une résistance croissante.
Le blocus continental
Napoléon cherche à affaiblir économiquement le Royaume-Uni en interdisant aux États européens de commercer avec lui. Cette politique est connue sous le nom de blocus continental.
Deux associations à connaître : Code civil et début du Premier Empire
La chute de Napoléon
La campagne de Russie
Napoléon lance une campagne contre la Russie. Malgré l’entrée dans Moscou, la Grande Armée doit battre en retraite dans des conditions catastrophiques.
Cette campagne affaiblit considérablement l’Empire.
Première abdication
Paris est occupé par les forces coalisées. Napoléon abdique et est envoyé sur l’île d’Elbe.
La monarchie est restaurée avec Louis XVIII.
Les Cent-Jours
En 1815, Napoléon quitte l’île d’Elbe et revient au pouvoir pour une brève période appelée les Cent-Jours.
Défaite de Napoléon à Waterloo.
Napoléon abdique une seconde fois. Il est ensuite exilé sur l’île de Sainte-Hélène.
1815 = Waterloo + fin définitive du règne de Napoléon Ier + retour de la monarchie.
La chronologie à connaître
Pour le QCM, ces dates constituent l’ossature essentielle de la période 1789-1815.
| Date | Événement | À associer |
|---|---|---|
| 5 mai 1789 | Ouverture des États généraux | Louis XVI |
| 17 juin 1789 | Assemblée nationale | Députés du tiers état |
| 20 juin 1789 | Serment du Jeu de paume | Projet de Constitution |
| 14 juillet 1789 | Prise de la Bastille | Révolution française |
| 4 août 1789 | Abolition des privilèges | Fin de la société d’ordres |
| 26 août 1789 | DDHC | Liberté et égalité en droits |
| 1791 | Première Constitution | Monarchie constitutionnelle |
| 21 septembre 1792 | Première République | Fin de la monarchie |
| 21 janvier 1793 | Exécution de Louis XVI | Convention |
| 1793-1794 | Terreur | Robespierre |
| 1795 | Début du Directoire | République |
| 9 novembre 1799 | Coup d’État du 18 Brumaire | Bonaparte / Consulat |
| 1804 | Code civil | Bonaparte |
| 1804 | Début du Premier Empire | Napoléon Ier |
| 1805 | Austerlitz | Victoire napoléonienne |
| 1812 | Campagne de Russie | Affaiblissement de l’Empire |
| 1814 | Première abdication | Île d’Elbe |
| 1815 | Waterloo | Fin définitive de Napoléon Ier |
La succession des régimes
1789 Révolution française.
1792 Première République.
1793 exécution de Louis XVI.
1799 coup d’État de Bonaparte.
1804 Empire et Code civil.
1815 Waterloo.
Qui associer à cette période ?
| Personnage | À retenir |
|---|---|
| Louis XVI | Roi de France au début de la Révolution, renversé en 1792 et exécuté en 1793. |
| Marie-Antoinette | Reine de France, épouse de Louis XVI, exécutée en 1793. |
| Robespierre | Figure majeure des Montagnards et du Comité de salut public pendant la Terreur. |
| Napoléon Bonaparte | Général, Premier consul après 1799, puis empereur sous le nom de Napoléon Ier en 1804. |
Les confusions à éviter
La Révolution commence en 1789, mais la Première République n’est proclamée qu’en 1792
En 1799, Bonaparte prend le pouvoir et instaure le Consulat L’Empire commence en 1804
Il reste roi pendant plusieurs années après le début de la Révolution. Il est exécuté le 21 janvier 1793.
La campagne de Russie date de 1812, la première abdication de 1814 et Waterloo de 1815.
Vérifiez vos acquis
Essayez de répondre sans remonter dans le cours.
Quelle forteresse parisienne est prise ce jour-là ?
À quelle organisation sociale cette décision porte-t-elle atteinte ?
1789 · 1791 · 1792 · 1799 ?
Quel régime existe alors en France ?
Louis-Philippe · Robespierre · Napoléon III · Jules Ferry ?
Quel personnage prend alors le pouvoir ?
Pensez au droit civil et au régime politique.
Waterloo · Verdun · Austerlitz · Valmy ?
Dans quel pays Napoléon conduit-il la Grande Armée ?
Quelle bataille clôt les Cent-Jours ?
Continuez avec la France de 1815 à 1870
Après la chute de Napoléon, la France connaît encore plusieurs changements de régime : Restauration, monarchie de Juillet, IIe République puis Second Empire.